Quinta exposição da série «Ciclo de Amigos de Arpad e Vieira».
Vieira da Silva estabeleceu o primeiro contacto com Fernand Léger (1881-1955) em 1929, nas aulas de arte aplicada que este ministrava na Academia Moderna, em Paris. Mais tarde, em 1935, os seus caminhos cruzaram-se novamente no grupo Les Amis du Monde, que se reunia no café Raspail para debater problemas sociais e artísticos e que Arpad também frequentou.
“O circo”, título da exposição, era uma paixão antiga de Léger, que gostava de assistir a espectáculos e era amigo dos célebres palhaços Fratellini. Nesta mostra foi apresentado um conjunto de gravuras que fazem parte do livro Cirque, edição de luxo composta por 63 litografias, um texto manuscrito, “vignettes” e decorações, da autoria do artista francês.
O catálogo desta exposição apresentou mais de duas dezenas de páginas em branco, com a indicação «Reprodução proibida» em português e em francês: a reprodução das obras expostas não foi autorizada pelos herdeiros de Fernand Léger (falecido em 1955), mesmo depois de o Museu se ter declarado disposto a pagar os direitos de reprodução das litografias exibidas. Na imprensa, este episódio foi referido como «caso único na edição internacional» (Cartaz / Expresso, 25-1-1997).
